La stèle du poète populaire des Marseillais a été ôtée en 2012 lors
des travaux qui
ont métamorphosé l'esplanade face à la rade du Vieux-Port avec
notamment son ombrière. Certes, on peut saluer ce renouveau du Vieux-Port grâce au travaux
dirigé le prestigieux architecte, Normann Foster.
Toutefois, on a vite compris
que la stèle honorant la mémoire du chansonnier n'avait pas été prévu dans le nouveau projet.
Alors quelques associations ont écrit à Monsieur l'Adjoint au Maire délégué au patrimoine et aux monuments historiques pour lui demander ce qu'il en était et quel serait le nouvel emplacement dédié à la stèle
Victor Gélu.Pour ma part, j'ai envoyé une missive au nom des écrivains occitans (Pen Club Occitan lié au Pen Club International), lettre restée sans réponse à ce jour.
Gélu était un personnage marseillais du 19-ème dont nous
gardons encore en mémoire un souvenir fort. Il était si populaire chez les cabanonniers qu'ils avaient souvent une
de ses chansons au bout des lèvres du côté de Sormiou ou de Callelongue
lors de leurs joyeuses tablées. Il fut poète et chansonnier, romancier
aussi et avant Frédéric Mistral, l'un des défenseurs les plus brillants
de la langue d'oc notamment par ses chansons. La langue, il l'aimait
dans sa plénitude, dans toute sa virulence jusqu'à parfois la crudité
des propos. Il savait chanter avec une verve extraordinaire, pleine de
truculence, de créativité verbale et un sens aigu de l'image pour dire
la vie marseillaise, souvent misérable mais faite aussi de petit
plaisirs, hantée de rêves parfois un peu fous et où parfois pointe un
brin de désespoir fatalement : vers 184O, tandis que la ville se
développe, l'avenir s'assombrit souvent pour la plèbe.
En 2013, du fait
de la dynamique de Marseille Capitale Culturelle, la ville
s'embellit peu ou prou, disons dans un périmètre limité, et de nouveaux lieux émergent comme le très réussi Mucem,
haut-lieu muséographique, des créations dramaturgiques en avant première
voient le jour comme -Rituel pour une métamorphose- au Gymnase,
toutefois, il serait préjudiciable certainement que cela se fasse au
détriment de notre mémoire collective où la figure de Gélu a toute sa
place, Gélu évoqué jusque dans la trilogie de Marcel Pagnol, Gélu, poète
local certes mais universel à bien des égards...
Nous sollicitons
humblement les autorités municipales pour que cette stèle réapparaisse en dignité dans l'espace
public marseillais et nous pensons à 3 endroits où elle pourrait avoir
une belle place : -Place Général De Gaulle, derrière le caroussel car
c'est un espace ouvert avec des terrasses et beaucoup de passage -sur le
parvis de la Bibliothèque Départementale pour rappeler l'existence de
ce chantre marseillais face aux archives -dans les jardins du Palais
Longchamp, moins fréquenté certes mais proche des statues de Frédéric
Mistral, de Lamartine et de Valère Bernard, Mistral et V Bernard, autres
grands amoureux de la langue provençale. Mistral et Gélu s'étaient d'ailleurs rencontrés à Arles...
Thierry OFFRE
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